小建中汤出于《伤寒论》，辨太阳病脉并治中篇。原文：伤寒二、三日，心中悸而烦者，小建中汤主之。其注解云：伤寒二、三日，未经汗下，即心悸而烦，必其人中气素虚，虽有表证，亦不可汗之，盖心悸阳已虚，心烦阴已弱，故以小建中汤先建其中，兼调营卫也。小建中汤亦出于《金匮要略》血痺虚劳病脉证并治第六。原文：虚劳里急，悸、衄、腹中痛，梦失精、四肢酸痛、手足烦热、咽干口燥小建中汤主之。本方是为中气虚而设，其病机由于脾胃虚损，脏腑失其所溉，营卫失调故虚劳里急，诸多病症发生。
【方药】桂枝10g 白芍20g 炙甘草10g 大枣10g 生姜10g 炒麦芽10g（代贻糖）
【方义】本方由桂枝汤倍白芍加炒麦芽（因贻糖即由麦芽制成，有时难买，为方便患者，故以炒麦芽代用），方中贻糖合桂枝甘温相得能中补虚，和甘草芍药甘酸相处能建脾缓急、止痛，佐大枣生姜之中能健脾而和营卫，而合为一方能小小建立中气。临症中凡中气虚，营卫不调的范畴变证各异的症候均投以此方，随症加减治之。
一、经期腹痛
翁某某 女 23 住小学路一号
1974 年 3 月 6 日，经期一贯推后，大致七、八天，目前月经已来，经色偏淡，每次经来之后，腹部疼痛，目前胃脘也痛。脉缓，苔白。
【辨证】中气虚营卫失调。
【治宜】温中调和营卫。
【方药】小建中汤加当归20g。二付。
1974 年 3 月 9 日，腹痛、胃痛均愈。原方二付因病久嘱多服。
该病人每次月经推后，推后应该是血海有寒，提前血海有热，经前腹痛应该是实证、热证，所谓不通则痛，或有瘀血堵塞，故不通则痛，此证是经后腹痛，既然经血已来，气血已经通畅，为何还有腹痛，所以这种腹痛称为虚痛，虚痛则需温补，当归建中汤，实则既补血温中补虚，因此痛经愈、胃痛也愈。说明胃痛同样属虚寒胃痛。
陈某某 女 34 玉林大队九小队农
1979 年 4 月 20 日，胃痛，平时不痛，月经开始胃痛也开始，经期推后，量不多，颜色紫暗，有小瘀块。脉沉。
【辨证】脾胃虚寒兼血气痛。
【治宜】温阳补虚活血止痛。
【方药】小建中汤加当归20g 蒲黄10g 五灵脂10g。速服四剂。全愈。
此病案和上病案大同小异，都有月经推后，都有胃痛，说明血份有寒，脾胃阳虚，所以都需要扶阳补虚，活血补血促进血液循环，通则不痛，胃痛自愈。后者不但经期推后，而且行经有块，比前者更严重，故又加蒲黄、五灵脂，加强活血化瘀，故瘀去痛止。
二、血崩
樊某某 女 30 牛奶场工作
1978 年 8 月 23 日，今年 5 月 30 日剖腹取胎（八月孕）并结扎，恶露月余始净，九天后又开始出血，而且量多。注射麦角针后量减少，但淋漓不净。最近又开始大出血。
【辨证】气血两虚兼瘀血。
【治宜】气血两补兼活血化瘀。
【方药】小建中汤加当归15g 生地15g 蒲黄10g 五灵脂10g 三七粉10g 冲服。二付。
1978 年 8 月 25 日，病情好转。原方再加乌贼骨12g 茜草10g。二付。
1978 年 8 月 29 日，血已自止，头眩好转。原方再服。二付。
1978 年 9 月 4 日，头眩愈，血崩止。另治白带。
【分析】此案剖腹取始后为何又有血崩出现？由于剖腹取胎必然要出血，出血后又必然要清宫，清宫不净又必然产生漏症。漏即是淋漓不净，漏症严重了即形成崩症。其最主要的原因是清宫未净，形成瘀血，瘀血是指离经之血，血既然已经离开血管，不可能再回到血管，这就叫离经之血，俗称瘀血，瘀血不去，新血不生，所生之新血蓄积之后，慢慢流出就称之为漏，蓄满之后突然溢出形成血崩，道理在此。治之之法惟有活血化瘀兼扶正并用，此法中医称之通因通用。若用止血之法必无效验，若病轻当时止血，亦必有后患，余以上之方药，即按以上之理由出方用药，效验异常，由于出血多故有头眩、乏力等症不治自愈。
三、眩量
岳某某 女 40 红光电机厂
1978 年 3 月 6 日，诊断性刮宫后，眩晕、乏力、纳差，脉浮弦，微数，无力，苔白。
【辨证】气血两虚。
【治宜】扶正补血兼活血去瘀。
【方药】小建中汤加当归20g 蒲黄10g 五灵脂10g。二付。
1978 年 3 月 9 日，眩晕、乏力好多半，饮食增加。原方二付。
此案在诊断性刮宫后感到眩晕、疲乏，说明平日身体素质较差，在诊断性刮宫后势必影响身体，故有头眩、疲乏、饮食减退等显现。因有阳虚不足之症，小建中汤正是对症之方，因刮宫必有出血，故再加当归补血，蒲黄和五灵脂合用，原名失笑散，善治气血不和、心腹疼痛、游风肿疼、颠仆血闷、痔疮出血、女子经闭腹痛、产后瘀血腹，为其有活血化瘀之力，故有种种诸效，又善治吐血、咳血、衄血、二便下血、女子血崩带下皆有捷效。余在此案加入健中汤，因刮宫术后，防止离经之血瘀阻，至善至美。
四、低血压
张某某 女 45 塑胶二厂
1976 年 2 月 17 日，眩量，西医诊断低血压，双臂及身躯多处出现皮下出血紫癍。脉沉，苔白。
【辨证】气血不足兼瘀血。
【治宜】扶阳补血兼活血化瘀。
【方药】小建中汤加当归20g 桃仁10g 红花10g 香附10g 川芎10g。二付。
1976 年 2 月 20 日，眩晕好转，皮下紫癍消失部份，余者色减淡，既然诸症好转，乘胜追击，原方再服。二付。
【分析】高血压头眩属于气血亢进，往往造成脑中风，脑血栓至中风瘫痪，治疗必须首先降血压，停止气血上冲；低血压则相反于高血压，故低血压属于气血不足，不能满足脑海中的供给，阴阳失去平衡故头眩。患者双臂及躯干多处皮下出现血瘀癍，足以说明气血循环受阻，形成瘀癍，其原因很多不外乎外因内因两大类，外因又有跌伤、碰伤等多种，内伤由于其他病变引起，或脏腑脾胃虚弱，循环迟缓，积久形成瘀阻，故此案仍以小建中汤为主，首先扶正建立中气。中气足血压自会升驣，其中当归、川芎又名佛手散，俱有补血活血的功效，桃仁、红花是用于破血行瘀，其中香附属于行气，气行血亦行，因此皮下紫癍很快消失，正气扶故头眩自愈。
五、搔痒症
钟某某 女 41 红光电机厂
1978 年 3 月 2 日，全身无故作痒，无癍无疹，多次去皮肤科诊治无效，手抓痒后现浅红色指纹，心中悸而烦。病已一月有余，不能安睡，影响工作，每次月经推后，量多，颜色淡。脉沉关脉沉中微滑，苔白。
【辨证】气血两虚，血虚生风，有风则痒。
【治宜】扶正养血熄风。
【方药】小建中汤加当归20g 银花10g 玄参12g 土茯苓12g。二付。
1978 年 3 月 4 日，诸症好转。原方二付。
1978 年 3 月 11 日，基本全愈，已能安睡。原方二付。
【分析】常有发癍疹者，高出皮肤，焮红，极痒属于实证，是本身内有湿热，湿重者热者偏淡，热重于湿者颜色偏红。治之者临床根据情况用药，不外乎清热除湿解毒。此症则不同，没有癍也没有疹，皮色如常，痒时也不亚于癍疹，令人烦燥不安，影响睡眠和工作，此种情况属于虚证范畴，应以扶正补血为主，故以小建中汤加当归，既扶正又补血，既然血虚生风，有风则痒，如此扶正补血，又何来之风？何来之痒？老年这类病较多，因老年人气血虚弱，西医称之为老年搔痒症。
代某某 女 40 新都县某机关工作
1990 年病人的父亲是本人的老同学，因患搔痒症，在当地服药、打针不愈，来到成都赴某大医院诊治，病情逐日加重，其病搔痒不在皮肤。主要搔痒在体内，从喉咽部一直往下直到下身，又无法抓痒，心烦不安，睡眠工作俱废，烦燥不宁，求余治之。中医治病，望、闻、问、切，在此没有望诊，根据以上所说即是闻，既无望诊，问诊也难，切脉沉弦无神，推测是虚证，再考虑若是实证、热证、炎证，恐大医院早已治愈，轮不上找我，从以上的判断和诊脉，决定按虚证治之。处方：小建中汤加当归20g二付。以后据同学告知，病愈已回去上班。
另一耳痒病案是 1995 年，本人第二次赴美国，在 Oregon 州 Portland 市 The National College of Naturopathic Medicine 教学期间，某日一位墨西哥籍的女同学要求给予处方。原因是她的耳朵两侧耳内无故搔痒已经二、三日，心烦意乱，学习、生活均受影响，给予当归建中汤，并讲述血虚生风，有风则痒的发病机理，也昃临证既治病又学习的一次机会，病愈之后，终身难忘。
门人王某某任职于部队某某医院，职称是心血管科主任医师，其人好学，除精通西医之外，要求自己再学中医，经介绍认识之后，互相交流、互相学习。某日，她带来自己的男孩，约十一、二岁，并说：孩子患心肌炎、慢性鼻炎。西药效果不好，要求中药治之。孩子面色不华，似乎亚健康之体质，脉微弦乏力，苔薄白。处方予以小建中汤原方，嘱多服自有效果。为何小建中汤能治心肌炎及慢性鼻炎呢？因为从中医理论来讲，均属于虚劳里急范畴，其中心悸即是其中之一，未经汗下而心悸说明中气已虚，中指中土，即指脾胃而言，气即指阳而言，此处指脾胃阳虚，阳既虚则阴阳失调，故心悸，脾属土，土生金，脾为母，肺为子，脾阳虚，故肺亦阳虚，肺阳虚则不能御寒，肺窍通于鼻，故孩子经常流清涕，并无鼻塞流脓涕等实症，似观老年人常有流清涕现象，均属脾肺阳虚。既然脾属土，土生万物，脾土旺五脏受益，说明脾土之重要。小建中汤专为中气素虚之人而设。《金匮》血痺虚劳篇，用小建中汤专治虚劳里急之诸多杂症，其重要可想而知。
以上诸多病案均以小建中汤为主，加入当归，即当归建中汤，既补中虚又补血气。《千金》方内称为“内补建中汤”，无论小建中汤或当归建中汤是指气血两虚，皆是纯虚无阳之证，与人们所称之阴虚火旺者大相径庭，切记不误以免误事误人。